February 28, 2007 by votepornadie.com.

Wednesday, February 28, 2007 - FreeMarketNews.com

US policy makers are pressuring Nicaraguan President Daniel Ortega to destroy the county’s air defense system, according to Reuters and the Associated Press.

Nicaragua’s air defense once consisted of 2000 Russian made surface-to-air-missiles. About half of them have already been destroyed, but the rest remain operational. The US government believes that the missiles should be destroyed in order to prevent terrorists from stealing them.

Nicaraguan officials argue that they need the missiles to defend themselves from a military buildup in Honduras, which recently bought eight military planes from the US. Honduras claims that the planes purchased are only earmarked to be used fighting the war on drugs.
 

http://www.freemarketnews.com/WorldNews.asp?nid=35234

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February 1, 2007 by votepornadie.com.

De acuerdo con algunos expertos, el énfasis otorgado por Estados Unidos a la lucha contra el terrorismo y a los conflictos en Oriente Medio ha desembocado en el consecuente descuido de sus relaciones con América Latina, en la alimentación del sentimiento antiestadounidense en el continente y en el viraje hacia la izquierda de su panorama político, teoría que merece ser discutida.

En realidad, durante los últimos años las prioridades de la política exterior de Washington no parecen pasar por América Latina. Sin embargo, en la estrategia exterior estadounidense, si bien la lucha contra el terrorismo es fundamental y los problemas en Oriente Medio son prioritarios, lo cierto es que la diplomacia con América Latina continúa ocupando un lugar fundamental.

Charles Saphiro, subsecretario del Departamento de Estado de Estados Unidos encargado de Asuntos de América Latina, señaló con claridad: “En mis 35 años de carrera diplomática, la política de Estados Unidos con respecto a América Latina ha sido objeto de las más variadas críticas. Cuando se le otorga a la región una especial importancia, se acusa a Washington de interferir en las cuestiones internas latinoamericanas; cuando nuestra atención se desvía hacia otro lugar, se nos acusa de descuidar el continente. Es difícil aclarar cuál es la opción correcta”.

Como era de esperar, Saphiro defiende la postura de su propio país, no obstante, podemos afirmar con rotundidad que independientemente del cariz que adopte la situación internacional, Estados Unidos no descuidará en ningún momento a sus vecinos del sur.

En lo referente a la política interna del país, en ningún momento se puede pasar por alto a los inmigrantes latinoamericanos en Estados Unidos. Sin embargo, tanto los inmigrantes documentados como aquellos que carecen de documentación en regla suponen un tema espinoso en Estados Unidos.

Especialmente ante la celebración de elecciones parlamentarias o presidenciales, la política de Washington a tenor de esta cuestión constituye siempre una cuestión de difícil solución. La Casa Blanca y el Congreso difieren en su punto de vista con respecto a la inmigración, pero a pesar de las diferencias, ambas instituciones coinciden en un razonamiento primordial: para solucionar los problemas que la inmigración plantea han de ganarse el apoyo de los países emisores.

Asimismo, la extensa mayoría de las drogas que se consumen en Estados Unidos proviene de América Latina. La política de las autoridades estadounidenses consiste en controlar el suministro para controlar la demanda. En este sentido, Washington ha ofrecido a Colombia y otros países del continente ayudas para combatir la producción y el contrabando de drogas, medida con la que ha logrado obtener notables resultados.

En lo que a seguridad se refiere, aunque América Latina no constituye el principal frente de la lucha contra el terrorismo, debido a su cercanía, Washington no puede obviar la posibilidad de que organizaciones terroristas de otras regiones utilicen el territorio latinoamericano como plataforma para dirigir un ataque contra Estados Unidos. Así por ejemplo, de acuerdo con diversas publicaciones, Al Qaeda ha transferido activos desde Panamá.

Del mismo modo, en el triángulo que conforman Argentina, Brasil y Paraguay existen algunos grupos catalogados por Estados Unidos como organizaciones terroristas. En esta misma línea, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) engrosa también el listado estadounidense de grupos terroristas.

Por otra parte, dentro de América Latina existen también algunos motivos de malestar con respecto a la potencia norteamericana. Así por ejemplo, la vasta mayoría de las naciones latinoamericanas se oponen al conflicto desencadenado por Estados Unidos en Irak, la iniciativa estadounidense de crear una zona de libre comercio en América no pudo ser materializada, dirigentes como Fidel Castro, Hugo Chávez y Evo Morales conformaron un “eje antiestadounidense”, Brasil y otros países mostraron su enérgica oposición a la política de subvenciones a los productos agícolas, el candidato presentado por Estados Unidos para ostentar el cargo de secretario de la Organización de Estados Americanos no cuenta con la aceptación de América Latina, etc.

En definitiva, toda una serie de razones que parecen corroborar la teoría de que América Latina ha dejado de ser el “patio trasero ” de Estados Unidos.

Sin embargo, dicho razonamiento carece de validez. Si bien en los últimos años hemos presenciado una reafirmación de la corriente antiestadounidense en el continente, existen aún más razones que certifican que el poder de Estados Unidos en Sudamérica sigue siendo tremendamente fuerte. En este sentido cabe destacar el hecho de que la candidatura de Venezuela a finales del pasado año para ocupar uno de los puestos dentro del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas no llegó a buen puerto debido a que un importante número de naciones latinoamericanas no pudieron sobreponerse a la presión ejercida por Washington y apostar por el posicionamiento de Venezuela.

Es también destacable el hecho de que gracias a las ayudas concedidas por Estados Unidos, Álvaro Uribe, presidente de Colombia, logró asestar un duro golpe al narcotráfico y disminuir la zona de influencia de las FARC, y fue gracias al apoyo de Washington que logró la victoria en las elecciones presidenciales de mayo de 2005 para una segunda legislatura.

También se atribuye a la intervención de Estados Unidos en Haití el final de la fluctuación política del país a comienzos de 2004 y la renuncia del ex presidente Jean-Bertrand Aristide. Según diversos medios de comunicación de todo el mundo, Aristide presentó su renuncia a petición de Estados Unidos, que prácticamente lo metió en un avión.

La base del problema radica en que Estados Unidos y América Latina dependen en gran medida el uno del otro. Estados Unidos es el principal socio comercial de América Latina, el mayor emisor de inversión extranjera directa dentro del continente y su principal fuente de tecnología punta.

Para México y los demás países centroamericanos y del Caribe, el mercado y las inversiones estadounidenses constituyen un ” colchón de salvación” de la economía nacional. Hasta la fecha, más de una decena de países han suscrito el tratado americano de libre comercio, a pesar de que la creación de una zona de libre comercio ha sido un fiasco.

El recientemente elegido presidente nicaragüense, Daniel Ortega, llevó a cabo en la década de los años 80 del pasado siglo XX una política claramente opuesta a Estados Unidos, cuyo precio se materializó en su derrota en las elecciones presidenciales de 1990. En una de sus intervenciones, el presidente ya ha afirmado que ” el tratado de libre comercio entre Estados Unidos, Centramérica y la República Dominicana” beneficia al desarrollo económico nicaragünse, por lo que no permitirá que Nicaragua retire su apoyo al acuerdo.

El también liberal presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, manifestó su deseo de que se suscribiera en un futuro próximo un tratado de libre comercio con Estados Unidos, del cual, según palabras del propio mandatario, la economía uruguaya se verá beneficiada.

En los últimos años, las remesas de activos remitidas por emigrantes latinoamericanos que trabajan en Estados Unidos son cada vez mayores. En 2006, esta cantidad equivalía a un 2,2 por ciento de media del total del PIB de los países sudamericanos, cifra que en Centro América y en México ascendió a un 10,5 y a un 2,7 por ciento respectivamente.

El pasado año gran parte de los ciudadanos de toda América tenían una cita ante las urnas. Además de las elecciones legislativas del mes de noviembre en Estados Unidos, decenas de países latinoamericanos celebraron también comicios presidenciales o parlamentarios.

En Estados Unidos los demócratas fueron declarados claros vencedores en ambas cámaras del Congreso, hecho que según los analistas pronostica cierta ventaja para América Latina. Es el caso de la política de alianza auspiciada por Kennedy para impulsar el progreso, la resolución del problema en el Canal de Panamá a cargo de Carter o la iniciativa de crear una zona americana de libre comercio, que vio la luz en 1994 durante la presidencia de Clinton.

La historia demuestra que los republicanos han tendido en el pasado a descuidar el continente vecino o a emplear la fuerza. Los presidentes Reagan y Bush enviaron tropas a Grenada y Panamá, y el primero además intervino en cuestiones internas de diferentes naciones centroamericanas y apoyó los regímenes militares que se alzaron en el continente.

No obstante, podemos afirmar con seguridad que los cambios políticos en Estados Unidos no ejercerán una influencia notable sobre América Latina y cabe esperar que Washington no abandone los principios de “consolidar la democracia”, “promover el desarrollo económico” y “mantener la paz regional”.

En cuanto a la situación en América Latina, México, Colombia y otras naciones centroamericanas y del Caribe se esforzarán por promover las relaciones diplomáticas con la potencia vecina.

Por su parte, Brasil, Argentina, Chile y Perú, entre otras, trabajarán por mejorarlas, mientras que Venezuela, que insiste en reafirmarse en su posicionamiento antiestadounidense, no persigue, sin embargo, una ruptura con estados Unidos.

De hecho, las relaciones económicas los dos países no han cesado de crecer desde que Chávez asumió el poder. Estados Unidos necesita el petróleo venezolano, teniendo en cuenta que los cargueros tardan apenas unos días en alcanzar tierra estadounidense, frente al crudo de Oriente Medio, que necesita más de un mes para atracar en puertos norteamericanos.

Del mismo modo, para Venezuela, cuyo sustento se basa principalmente en el crudo pesado, Estados Unidos constituye un importante mercado para las exportaciones, sobre todo si tenemos en cuenta que en este país se encuentran las mejores instalaciones para el refinado de petróleo pesado.(CRI)
01/02/2007

http://spanish.peopledaily.com.cn/31619/5356713.html

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January 7, 2007 by votepornadie.com.

Nicaragua’s leader was once the White House’s nightmare. Now he’s back… as a friend to the US Rory Carroll in San Juan del Sur
Sunday January 7, 2007 Observer 

Daniel Ortega, the Sandinista leader who battled US infiltration the last time he ruled Nicaragua, returns to power this week with an unlikely slogan: Welcome, gringo. The former Marxist guerrilla is due to be inaugurated as president of an impoverished nation which needs tourist dollars and foreign investment to stay afloat. Ortega hopes to accelerate a boom which has brought hordes of backpackers, surfers and retired Americans to Nicaragua’s beaches and colonial towns. It is an ironic reversal for a man still remembered and reviled in the US as a Cold War foe who fought a bloody civil war against Contra rebels funded by the Reagan White House. Now a balding 61-year-old grandfather who espouses reconciliation, the former revolutionary firebrand won an election last November using John Lennon’s ‘Give Peace a Chance’ as his campaign anthem. Since then Ortega, who presided over 33,000 per cent inflation during his 1985-90 term, has sought to reassure tourism chiefs and other investors that his government will keep the economy stable. Nicaragua, the second poorest country in the hemisphere after Haiti, lacks jobs, electricity and infrastructure. The new president will need a booming tourism industry if he is to deliver tangible benefits to the peasants and urban poor who voted him back to power. 

‘No one is going to allow the seizure of property big or small,’ he said recently. ‘We need to eradicate poverty, but you don’t do that by getting rid of investment and those who have resources.’ This was a message to travel agents, hotels, restaurants and other businesses: trust me. From a tiny base, tourism has exploded, with 803,933 tourists visiting in 2005, mainly from the US, central America and Europe, up from 579,165 in 2002. Last year’s revenues are expected to be $240m, outstripping the other main earner, coffee. ‘Central America is the fastest growing region in the world and and we are growing faster than our neighbours,’ Maria Rivas, the outgoing tourism minister, said. Donor nations, including Britain, are funding training and infrastructure projects in the belief that tourism is the country’s route out of poverty. 

The Lonely Planet guidebook ranked Nicaragua number three on its list of must-visit destinations, citing friendly people and a landscape of lakes, rainforests, volcanoes and oceans. ‘It’s also a cheaper, less polished destination than other parts of central America and the Caribbean,’ said Joshua Berman, co-author of the Nicaragua volume of another guidebook series, Moon. Interpol ranked it the safest country in Latin America, a fact obscured by memories of the war, said Berman. ‘It’s taken that long for people to replace 20-year-old, war-torn nightly news images with current, greener, peaceful visions of Nicaragua, which are, of course, the reality.’ The return of Ortega, however, has spooked some outsiders. In the surfers’ paradise of San Juan del Sur and the colonial gem Granada several building projects have been halted while investors wait to see if the Sandinista really has changed. ‘Our loose cash has been transferred out of here and we’re waiting to see what happens,’ said Sandy Perkoff, an American who runs an estate agency and a popular cafe in Granada. Many of the retired Americans who have bought homes in the area are ex-military men who did not anticipate a Sandinista comeback. 

However, there is no evidence of major financial outflows, suggesting most investors have given Ortega the benefit of the doubt. Even the Bush administration, which warned of cuts in aid and trade if voters backed Ortega, appears to have relented. Its outspoken ambassador to Managua, Paul Trivelli, sounded conciliatory at a recent meeting with the president-elect.  Assuming the tourists keep coming, however, the poorly funded and stretched government will have difficulty controlling developments, some of them ugly apartment blocks reminiscent of southern Spain, which are popping up like toast along the coast. ‘They’re just throwing things up,’ said Chris Berry, manager of Piedras y Olas, a plush resort at San Juan del Sur. ‘Tourism is the salvation here but I have yet to see any part of Nicaragua get the planning right.’

Guardian Unlimited © Guardian News and Media Limited 2007

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